卖菜姑娘

“卖花姑娘”总是给人一种浪漫的遐想。以前有部朝鲜电影名字就叫《卖花姑娘》。这虽然是一个凄惨的故事，但俊俏的卖花姑娘留给人们的仍是美好印象。
而卖菜姑娘呢？是否就少了些浪漫情调？好象文学作品中极少有写卖菜姑娘的。我这篇短文就写卖菜姑娘吧。
一个周末，我们来到悉尼有名的佛莱米倘农贸市场。在杂乱的人群中，喧闹的市声里，见到一个亭亭玉立的少女站在菜摊前卖菜。她穿着简朴，显得从容淡定，笑眯眯地招呼顾客。我认出来，这卖菜姑娘是我的朋友黄氏夫妇的女儿。
那些讨价还价的顾客们当然不会知道，眼前这个卖菜姑娘是悉尼某个名牌大学的高材生，前年澳洲统考的女状元之一。因为她的父母是菜农，周末她就来帮父母卖菜。
在西方，人们对从事各种不同的职业比较容易宽容接受。也不是说他们就没有等级观念，在骨子里这种观念还是存在的。但至少在表面上，人们不那么势利眼，对不同的劳动阶层还是表现出尊重。人们尊重的是人，人与人之间还是要互相尊重的。而实际上，如今这种等级观念也逐渐淡薄了。现在，一些有高学历的人去干清洁工，去开出租车的也并不少见。有个朋友一次坐出租车，上车后发现司机竟是他所读大学的教授。原来教授是PARTYTIME的，课程不多，开车是为增加收入，补贴家用。
但我们华人在这方面就比较放不下。象这个卖菜姑娘那样，就不是谁家的孩子都能做到的。以她的条件，找到别的“体面”一点的工作完全没有问题。她选择卖菜，主要是顺父母的意，帮父母解忧。
卖菜姑娘的父母是从香港移民来的，全家经营一个菜园，夫妻俩脸朝黄土背朝天，日子过得不容易。但上帝却从另一方面补偿了他们。他们有五个孩子，最大的两个女儿是孪生姐妹，前年双双成为高考状元。老三老四都在精英中学就读。最小的儿子又考上小学英才班。真是满门才俊，一室书香。这样的孩子，别人得到一个也心满意足了。他们家却有五个。最难得的是孩子们都能体谅父母，一有空就帮父母干活。
华人都望子成龙，每个家长都重视子女教育。周末，洋人的孩子们都去海边、去公园玩，华人的孩子往往就背着沉甸甸的大书包去补习。华人平时省吃俭用，一分钱掰开两半花。但孩子学习的钱再多也愿意甩出去。所以各个精英中学都有许多华人孩子，一眼望去多是黑头发。据说有超过三分之一的精英中学学生是华人，而华人只占澳洲总人口的二十五分之一。
现代社会对子女的教育真不是那么容易。绝对不是一分耕耘就有一分收获的。有时种瓜不一定得瓜，种豆也不一定得豆。甚至可能播下的是龙种，收获的是跳蚤。我们的传统教育观念是“棒棍出才子”，提倡对孩子严加管教。但如今的孩子是打不得骂不得。有个华人家长打了孩子，五岁的孩子居然也会拨“000”报了警。父母被传上法庭，罚了款还不敢吭声。
现代的孩子有太多的自由，接受的是西方价值观。信息技术的普及，娱乐的多元化，又为他们提供了许多诱惑。例如电子游戏，电脑网络等。所以培养一个品学兼优的孩子颇为不易。有一个华人家庭，将打工的钱供孩子上私立学校，夫妻两人辛苦如牛马。没想到孩子不长进，成绩越来越差。做母亲的气不过，上吊自杀了。这是几年前轰动华人社区的新闻。很显然，他们这种投资是错误的。选择自杀就更错了。
所以我的朋友黄氏夫妇太幸运了。问他们管教孩子的经验，他们则笑笑说是顺其自然，无为而治。以他们繁重的劳动，我相信他们的话。他们真的没有这样的闲功夫。还有一种说法是“贫穷出孝子，白屋出公卿”。就是说，孩子在艰难困苦的环境中生活，在逆境中生存，往往会比较懂事，进而发奋图强。但这也只能是个别现象，没有普遍意义。在现代教育中，经济资源缺乏的人大都占不到优势，始终是吃亏的多。
我对眼前的卖菜姑娘生出敬意。我知道对她最大的支持是买她的菜。因为是朋友，付钱的时候也产生麻烦。最后只能放下钱马上走开。看看我买下的菜，却是带花的菜心，黄灿灿的，带着芳香。
卖花与卖菜，有什么不同？