阳光灿烂的日子

澳洲的大学新生入学了，我驾车送女儿前去报名注册。这一天阳光灿烂，照耀着草地花木，校园里，三五成群的少男少女嬉笑打闹着穿行于草绿花红之中。他们正是花样年华，青春如火，生活如诗。
报名手续办完，女儿手提校方赠送的礼品袋，喜滋滋地将礼品一件件从袋中拿出来。主要是些学习用品。突然，女儿羞红了脸。原来有一件礼品是安全套。我也颇为尴尬，这些东西怎么能象分糖那样随便给孩子！我当然不能去抱怨学校，事实上他们早在小学高年级时就在课堂上学过了。学校这样做也有他们的道理，应该说他们想得很周到。但在我们华人家长看来，这已经有点过头了。
澳洲的年轻人是幸福的。他们只要稍稍用点功夫，就可轻易进入大学学习。什么“寒窗苦读”也不需要。在澳洲既没有寒窗，也无须苦读。虽然华人同胞多送孩子上补习学校，但与中国国内的学子相比，简直不可同日而语。中国的高中生们为应付高考，真是千辛万苦的，那种紧张拚搏废寝忘食的情形，澳洲的学子们根本无法想象。
在经济上，政府也为他们想得非常周到。只要不是很富有的家庭，都可以申请国家贷款交学费。这是长期无息贷款，学生只需签个名就是了。还款也非常宽容，学生出来工作后，收入达到一定的水平，才从工资中扣除少量的钱还贷款。他们的生活费用，如果需要则可以申请“年轻人津贴”，也是由政府供给。这样的国家福利，这样的学习条件，令人感叹之余，不由心生羡慕，甚至有少许的妒嫉了。现在对孩子们讲我们过去的事，搞“忆苦思甜”，他们是不爱听的了。但我们自己还是会浮想联翩，感慨万千。
这里隋手抄录一段描写中国著名作家贾平凹上大学时的概概况：“……一顶灰遢遢的草帽斜扣在后脑，一根龙须草绳捆着的印花被子勒在肩上。脚上是踢倒山的老布鞋，裤子衣裳三不齐，两个裤脚左高右低，前后衣襟抽扭失形。”活脱脱一个乞丐样。他在大学里，冬无暖被，常常一夜冻饿到天亮。夏无蚊帐，任由蚊虫咬得体无完肤。够可怜了吧？但要知道，他这种学习生活是当时全中国青年最羡慕、最向往的！他是个“工农兵”大学生，是万中无一的幸运儿。许多象他那样年龄的年轻人正在边疆、农村“接受再教育”，在受着折磨，流血流汗。要是能让他们上大学，哪怕是这样蚊虫咬一咬，冻一冻饿一饿，他们也心甘情愿，他们也梦寐以求！
中国文化革命结束后恢复高考，大量的年轻人涌入考场。这等于是千军万马争过一条独木桥，竞争是激烈残酷的。这一年共有五百七十万名考生，年龄最小的是十六、七岁的应届高中毕业生，最大的是文革前的“老三届”毕业生，他们已经三十岁出头，有些人已经当了父母亲。结果只有二十七万人考上大专院校，他们也是幸运儿。其余的人都被淘汰了。
就是这些考上大学的幸运儿，他们中的大多数人生活也是艰苦的，比当年的贾平凹好不了多少。我们每个月的生活费也是捉襟见肘，食肉、食糖配给，肥皂配给。至于“性”这种东西，则仍属禁区，不能走出这条底线。当时就也有些热恋中的大学生不慎尝了禁果，受到严厉的处分，有的被开除学籍，前功尽弃。
当然这些都成了过去。现在的中国大学生男女同居也已经无所谓了。大学的升学率也提高了，大学的门坎再不是高不可攀。但是昂贵的学费成为大学新的门坎。二十年间大学学费长了二十五倍多。这就使许多家境不是很好的学生被拒大学门外。有些考生或家长因交不起学费而自杀。也有些学生靠捡垃圾拾破烂筹集学费。
我们从小被说成是“糖水泡大的一代”。这糖水是什么滋味我们都尝过了，也明白了。但是用同样这句话来形容澳洲的孩子们，则是再恰当不可了。岂止是糖水，是蜜糖。我把他们称为“蜜饯”，他们是用蜜糖浸渍的一代。只是这些“蜜饯”们自己一点也不觉得。真正懂得珍惜的人不多。他们是幸福的一代，孩子们再也不用走我们走过的路，再也不会吃我们吃过的苦了。