打工皇帝

我们本是打工一族。现在打工一词用意很泛，打工并非只是指做体力工，似乎只要是拿薪水的就可以说打工。香港人称那些工资极高的白领为“打工皇帝”。澳洲也有不少这种打工皇帝。一些大公司的高层（他们受雇于人，就是打工者），年薪动辄过百万。甚至那些西方国家领导人也常说他们是给选民打工的。这真让我们这些打工者不知所措。
说到打工者，我们自然就想起夏衍笔下的《包身工》。资本家，拿摸瘟，吃人不吐骨头。这是我们儿时对打工的一般认识。在国内工作时，因为不是直接的雇佣关系，打工的意识也不强，说是为人民服务，太牵强，连自己也脸红。准确点说是混饭吃，在公有制下，许多人都是混饭吃。一张报纸一杯茶的悠闲，是许多人民勤务员的生活写照。
真正体验打工是来澳洲之后。八小时之内，是必须兢兢业业工作的，工作完了，可以拿到你应得的工资。这才对打工有了初步的认识。资本家是看不见的，大的公司，老板难于见到。要是跨国公司，可能你永远也见不到你的老板。而那些管理工厂的经理们，他们本身就是打工者。小的公司小的工厂，资本家（老板）也许就是你看到的那个干活干得蓬头垢面，比工人还卖力的那个家伙。工头也是客客气气的，要加班时，他轻轻拍拍你的肩膀，问：“你愿不愿意多干两小时？”当然这不是白干，而是要付加倍工资的。社会在进步，资本主义自身也在不断改变和完善。科学技术和生产力的发展，人道意识的觉醒，让打工者得到更多的权利和利益，西方国家有着严格的劳工保障条例，初期资本主义的冷酷残忍已经成为历史。在澳洲，拿摸瘟不见了，吃人不吐骨头的资本家也没有见到过。如果马克思他老人家再世，《资本论》就得重新写了。
与此同时，许多原来的打工者，也在尝试着当资本家老板的滋味。我们周围的朋友中，有不少人都当上老板，也雇用工人。他们雇华人，也雇洋人，有的雇西洋人，有的雇东洋人。这些都已经不是什么新鲜事了。我是在文友吴棣家看到他们雇佣的日本人。吴棣在家里开画展，顺便开派对。就见到几个女孩子面带笑容，勤快地张罗着端茶倒水。跟她们打招呼时，她们却把头摇来摇去，表示听不懂。这才知她们不是华人，是吴棣的商店雇来的日本工人。吴棣夫妻的商店雇日本人打工已经有好长的历史了。我就跟他开玩笑，问是不是你爷爷给鬼子当过劳工，你现在报仇雪恨来了？他说不是的。他的商店在岩石区，是旅游热点，日本游客特多，必须找会日语的工人。他还说，什么报仇雪恨的，如今雇工人就象伺候爷爷奶奶一样。就是自己赚不到钱，她们的工资一分也不能少。
另一个朋友的公司也长期雇佣工人。他们雇的是西人为主。澳洲西人英文说得地道，对澳洲社会、风土人情都较熟悉，做生意还得请他们。一般来说，澳洲人工作都勤劳尽责，诚实，有礼貌。但是在利益上，工作时间上，就公事公办，不肯通融。经常见到朋友夫妻俩起早摸黑的工作，有时很晚打电话给他们，还没有回家吃饭。而他们雇佣的工人，按时准点就下班，早回家跟老婆孩子亲热去了。
还有个朋友，开的是烫衣厂。她雇了二三十个工人，在澳洲也算是象模象样的工厂了。不消说，上班时，她自己也在拚命干活，汗水没比工人流得少。到晚上下班后，你猜她干嘛去了？原来她和丈夫承包了一个商场的清洁工作，一直干到夜里12点才下班。问他们为何这样搏命，他们说家家都有难念的经。开工厂时贷了好多款，买房子也借了钱。孩子要补习，中国的老人看病也要寄钱。工厂外头看着好看，那么多工人要发工资，买保险，付养老金。生意不好时还得倒垫钱进去。
我这才明白，给人打工和雇人打工都不是那么容易的事。还认识一个人，原是一家餐馆的老板。生意好时，手下也有十几个工人。有时忙起来，他自己就也卷起衣袖，帮大厨炒菜。后来不知怎么染了睹习，欠了一屁股债。他就把餐馆卖了，买主就是他雇的大厨。这样，他的工人当上老板，他自己就被大厨（现在是老板）雇为工人，为老板打工。角色就这样转换了。三十年河东，三十年河西，风水轮流转。当工人还是当老板，有时就这么简单。