酱菜文化

这里说的酱菜文化，与柏杨说的酱缸文化无关，纯属吃的文化，与政治不沾边。
随着华人移民的增加，唐人街的华人杂货铺如雨后春笋，越来越多。走进华人杂货铺，一股咸咸酸酸的味儿就扑鼻而来。许多顾客正是冲着这种咸酸味来的。货架上琳琅满目、五颜六色的货品中，就有不少是咸甜酸辣的中国酱菜。这些酱料咸菜远涉重洋，来自大陆、香港、台湾两岸三地，跟澳洲的华人移民一样的背景。
这些花色繁多，五味杂陈的酱菜，主调不外乎是酸甜咸辣，象四川榨菜，山东雪菜，广东腐乳，江苏酸笋，加上各种各样的酱料，数也数不清。但也有臭的，如臭豆腐，臭咸鱼。就是酸笋，也有一种臭味的。但人家要的就是这种味儿。
许多华人家庭与这些陈陈腐腐咸咸酸酸的东西结下了不解之缘。甚至宁可一日食无肉，亦不可一日无酱菜。
按说，澳大利亚物质丰富，猪牛羊肉堆积如山，各种海鲜应有尽有。人们为何偏爱吃咸菜？这是传统饮食文化决定的。事实上，肥脂美食有个极限。即使山珍海味，多吃终会腻味。唯独咸酸甜辣的酱菜可以百吃不厌，越吃口味越清爽。返璞归真是人类的天性。酸辣咸菜、粗茶淡饭才是最好的食物，青砖瓦屋、粗棉麻布终为现代人所青睐。
华人喜食咸菜，源远流长。吃咸菜不以贫富区分。王公贵胄、平民百姓都吃得。许多咸菜都标明是某朝御用的贡品。可知皇帝老儿的餐桌上也离不开咸菜。吃咸菜已成一种特有的饮食文化。在中国大陆的许多高级宾馆，例如广东从化、海南鹿回头那些专门接待高官的宾馆餐厅，早餐的例菜都有几样咸菜、一碟花生米，外加馒头、白米稀饭。那些达官贵人照样吃得津津有味。这样的早餐，除了米、面的等级，与陋街陌巷的市井小民几无分别。当然这里只是说早餐。
常吃咸菜，对健康影响如何？医生们多认为不符卫生，有害无益。还有的说是咸菜含黄曲霉素等致癌物质。但人们照吃不误，乐此不疲。这有如抽烟喝酒，抽烟有害，尽人皆知。但烟民有增无减。看来人是很注重眼前口福的。不过也有另一种说法：研究表明，许多酱料、咸菜均含有人体需要的氨基酸，如老抽（一种酱油）就含有抗癌物质。这种说法也不无道理，中国的许多长寿老人原就是吃咸菜的。
在上大学时，有一个四川籍同学在早餐时一口咸菜，一口馒头就着稀饭吃得正香，突发感慨道：“若天天有咸菜、馒头、稀饭当早餐，吃一辈子也满足了。”当时引来同桌一阵讪笑，认为他是胸无大志，目光短浅。十几年后，当年的同学一个个升官的升官，发财的发财。再看看他们的餐桌，仍少不了馒头、稀饭、咸菜。这才不得不承认当年那个同学有眼光。
当然，对于那些没有油水、贫困不得温饱的人们来说，天天吃咸菜则简直是受罪。他们梦里也想着吃肉，哪里会想吃咸菜？有个朋友在文革期间当知青时，饥肠辘辘，每天咸菜送稀饭。就发誓说，将来回了城，永远不吃他娘的咸菜！后来真的回了城，升了官。日子久了，咸菜又悄悄出现在他的餐桌上。我打趣他，他摇了摇头，万般无奈地说：“还真离不开他娘的咸菜！”