遭遇澳洲干旱

最近在澳洲遭遇了干旱。连续几个月不下雨，干燥、炎热，到处是丛林大火。最多时，共有一百多处山火，直接受火灾影响的居民达数十万。已有几十座房屋被烧毁。山火烧起来是很可怕的，只见烈焰腾空，浓烟滚滚，一片火海，没有亲眼看过的人难于想象这种恐怖。
由 于干旱，这一年澳洲的春天都消失了。没有春天的日子，花干草枯，连鸟儿都不叫。热风带着尘土，吸干了大地的水分，连天上的云彩也是干燥的。澳洲的许多农 场都接近荒芜，谷物失收，大批牲畜干渴而死。袋鼠和鸸鹋们也为寻找水源集体逃亡。干旱是如此严重，据说是自1903年以来最干旱的一年。就是说这是百年一 遇的大旱。而人生不足百年，所以这难得一遇的干旱偏让我们碰上了。
干旱是可怕的灾难。干旱曾使地球上许多物种灭绝，也使一些城市消失，甚至使有些 国家灭亡。例如中国新疆的楼兰古国，在一千多两千年前倏忽消失。学者们考证 其灭亡的原因就是因为干旱。如今古楼兰的遗迹尚在，沙丘石砾掩埋着昔日文明。疾风有时刮走砂砾，还能看到些残垣断壁，或者一些森森白骨。而史载这里曾经是 丝绸之路上的一块绿洲，也曾是流水潺潺，花红柳绿，燕舞莺歌。是干旱，而不是战争，将这些文明连同生命一起埋葬。
在现代，在并不遥远的几十年前，非洲大陆出现干旱，数以百万计的人民饿死。本就贫穷的非洲更加贫困，索马里一带，饥民遍地，惨不忍睹。大批难民流向世界各地，非洲大陆成为真正的黑暗大陆。
在 中国历史上，也曾经有过无数次的旱灾。每一次的干旱，都酿成巨大的灾祸。翻开通史，翻开地方志，就可看到许多类似的记载，“……岁大旱，赤地千里，民以 草根树皮观音土为食。饿殍遍野……”或者是“岁大旱……民相食。”也就是说，在这样的旱灾中，人们饿得连草根树皮泥土都吃，最后往往是人吃人。史书这样的 记载一般不会错。而且，这种灾害的结果，还有可能导致一个王朝的覆灭。
但同样是旱灾，发生在不同的时代，不同的国家，情况则完全不同，简直就是天 壤之别。按理说，澳洲的灾情也相当严重。据澳洲小麦局统计，谷物产量比往年减少 了百分七十多。这应是特大灾害了。与此相关的畜牧业、食品加工业也大受打击。然而，即使干旱到这种程度，却并没有使澳洲人因此而挨饿。市面上货源充足，蔬 菜鲜嫩，橙红橘绿，只是面粉价格略长了几分钱。不见灾民，不见饿殍。在悉尼等大城市，一样的声色犬马，一样的灯红酒绿，一样的醉生梦死。写字楼的上班族们 见每日天气晴朗，艳阳高照，不知有多开心，还以为是好天气呢。
这就是现代工业社会。加上澳洲人口少，所以干旱对整体经济影响不大。澳洲盛产农牧产品，仅生产的粮食就可供一亿多人食用。但她不是农业国，而是个工业国。农业经济只占极小的比例。在去年农业几乎全面失收的情况下，国民总产值也只是下降了几个百分点。
当然，对澳洲农民来说，还是要受影响的。《水浒传》里有两句诗说：“农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”此情此景，澳洲农民心里也是难受的，干旱对他们的打击也很大。不过，政府已拨出巨款补贴他们，帮助他们渡过难关。
其 次是住HOUSE（独立住屋）的居民们，心情也不那么轻松。住在近树林的人家，天天担心丛林大火。就是不近山林的，也担心前院后园的花草，眼看花草干枯 憔悴，也是心急如焚。政府先号召自觉节水,后来又实行禁制用水。我们家里也装了雨水储存罐，又将生活用水都用来浇花。但如果老天不下雨，这都只是杯水车 薪，无济于事的。
许多地方都有求雨的习俗。求雨有着浓浓的宗教意味，这种仪式极其庄重，古老些的，甚至带着血腥残酷。至今在一些落后地区仍保留此 种习俗。在农牧社会，雨水 与收成紧密相连，雨水就是生命。有趣的是，这次在澳洲昆士兰州的一个小镇，也还有人求雨，人们脱光了衣服，裸着身体，以澳洲土著民族古老的方式求雨。祈雨 到底有没有生效，就不得而知了。
也有不少人对这次的干旱忧心忡忡，担心长期干旱，澳洲将会沙漠化了。更有人认为这是全世界气候恶化的征兆，以为人 类的末日为期不远了。但其实是不必如此悲 观的，科学家告诉我们，在澳洲短短两百年历史里，已出现过数次严重干旱，后来又都恢复正常。终有一日会天降甘霖，春回大地，还原一个鸟语花香的澳洲。
当然，干旱敲响警钟，提醒人们关注环境保护，尤其要珍惜水资源。澳洲毕竟是缺水的大陆，永远要有忧患意识。